Mañana domingo, día 20 de septiembre, a partir de las 7.00 de la mañana, tendrá lugar el traslado de la venerada imagen de Nuestra Señora de Belén, patrona del campo montillano, desde la Basílica Pontificia de San Juan de Ávila hasta su ermita, mediante la celebración del Rosario de la Aurora, tras haber permanecido expuesta la Santísima Virgen al pueblo de Montilla, en el templo en el que descansan los restos del Doctor de la Iglesia Universal, desde la noche del pasado sábado día 12, a donde llegó en procesión, pasadas las 23.00, procedente de su santuario, a los sones de la Banda de Música Pascual Marquina.
El itinerario por el que discurrirá el Rosario de la Aurora será el siguiente: Basílica Pontificia de San Juan de Ávila, calle Corredera, plaza de La Rosa, San Juan de Ávila, Capitán Alonso de Vargas, Felipe IV, Santa Brígida, Julio César, Camino de Belén, llegando a su ermita, alrededor de las 8.00 de la mañana.
A su llegada, se celebrará una Misa Rociera, cantada por el Coro Rociero de Nuestra Señora de Belén, y a continuación tendrá lugar el tradicional desayuno de tortas con chocolate, finalizando, de este modo, los cultos en honor a la patrona del campo montillano.
La imagen de Nuestra Señora de Belén
Según detallaba Enrique Garramiola Prieto, que en paz descanse y que fue cronista oficial de Montilla, en su libro 'Ermita de Nuestra Señora de Belén', el cual se encuentra dedicado "a Ricardo Carrasco Priego y al padre Cristóbal Gómez Garrido, firmes puntales de la ermita y de la fervorosa devoción a Nuestra Señora de Belén y a todos sus fieles bienhechores", la imagen de Nuestra Señora de Belén de Montilla "es de autor desconocido, ignorándose si la escultura fue traída de fuera, como ocurrió en los siglos XVII y XVIII con las de San Francisco Solano, de su iglesia patronal y exconvento franciscano, y de las Vírgenes de la Aurora y de la Rosa, de sus respectivos templos, aunque por la época -último tercio del siglo XVI- a que ha de atribuirse la de Nuestra Señora de Belén, por entonces trabajaron en Montilla imagineros autores de otras imágenes, como Juan de Mesa 'El Mozo', o el de origen portugués Rodrigo Mexía, avecindado y fallecido en la villa, así como Francisco Delgado, pintor encarnador, muy ligado a ella y a la capital cordobesa.
La encarnadura de la imagen fue repintada en diferentes y desgraciadas ocasiones. En 1992 fue restaurada por el escultor cordobés Miguel Arjona Navarro.
Si bien no es seguro, tal vez la antigua talla de la imagen de la Virgen sustituyó a la de un lienzo hoy desaparecido.
La corona antigua tiene marcados los punzones cordobeses de Martos -Francisco de Paula Martos (1814-1816), autor del báculo, mitra y custodia de la imagen de San Eloy de la Congregación de Plateros (1828), y José Séller, platero de fábrica de la Catedral (1830); la media luna los de Martos, Madueño y Mora".
El libro recoge veintitrés exvotos, datando el más antiguo de 1762, que dice: "Padeciendo Agustín de Luque una grave enfermedad, se encomendó a Nuestra Señora de Belén y sanó. Año de 1762".
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